Από Σάββας Δ. Βλάσσης
Η γαλλική εφημερίδα La Tribune αποκάλυψε σε δημοσίευμα της 28ης Μαρτίου την προετοιμαζόμενη ανάθεση συμβάσεων από την Κύπρο σε γαλλικές εταιρείες, οι οποίες αφορούν τεθωρακισμένα οχήματα. Πρόκειται για προγράμματα τα οποία είχαν εξαρχής κεντρική θέση στο εγκριθέν σχέδιο επενδύσεων στην πρωτοβουλία Δράση για την Ασφάλεια στην Ευρώπη (SAFE) καθώς προορίζονται να απορροφήσουν μεγάλο μέρος των συνολικών κονδυλίων δανεισμού.
Το δημοσίευμα αναφέρει συγκεκριμένα το ενδιαφέρον για 80 τεθωρακισμένα Griffon (6×6) και 100 Serval (4×4) της KNDS France. Το πρώτο είναι όχημα βάρους 24,5 τόννων για την μεταφορά ομάδος μάχης 8-10 ανδρών ενώ το δεύτερο έχει βάρος 15-17 τόννων και στο διαμέρισμα φόρτου μπορεί να φιλοξενήσει 8 οπλίτες. Τυπικός οπλισμός είναι ένας σταθεροποιημένος τηλεχειριζόμενος σταθμός με βαρύ πολυβόλο 12,7 χιλ. και πολυβόλο βομβίδων 40 χιλ.
Η Εθνική Φρουρά επίσης, ενδιαφέρεται για τον εκσυγχρονισμό 80 τεθωρακισμένων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού VAB (4×4) από την γαλλική Arquus. Συνολικώς η Εθνική Φρουρά είχε αποκτήσει 135 οχήματα της εκδόσεως αυτής, συν 18 της εκδόσεως VCAC που ήταν εξοπλισμένα με δίδυμο εκτοξευτή κατευθυνομένων βλημάτων HOT. Η περίπτωση αντικατοπτρίζει προφανώς την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο στόλος οχημάτων του τύπου.
Με τα συγκεκριμένα προγράμματα, ανανεώνεται πλήρως και ενισχύεται το δυναμικό σε τροχοφόρα τεθωρακισμένα οχήματα της Εθνικής Φρουράς. Η τελευταία, έχει προμηθευτεί και 12 οχήματα SHERPA Station Wagon (4×4) της Arquus, με σύμβαση η υπογραφή της οποίας ανακοινώθηκε στις 7 Μαΐου 2025. Πρόκειται για οχήματα εξειδικευμένα για αντιαρματικό αγώνα, όπως είχε περιγράψει ο ΔΟΥΡΕΙΟΣ ΙΠΠΟΣ, με εκτοξευτή βλημάτων Akeron MP, εκ των οποίων 4 φέρονται στο διαμέρισμα φόρτου. Με τα συγκεκριμένα οχήματα εξοπλίστηκε Τάγμα Αντιαρματικών της Εθνικής Φρουράς.
Οι διαφορές της έκδοσης SHERPA Station Wagon της Εθνικής Φρουράς
