Από Σάββας Δ. Βλάσσης
Δύο ακόμη αναβαθμισμένα F-16V παρέλαβε τις τελευταίες ημέρες από την ΕΑΒ η Πολεμική Αεροπορία. Με αυτό τον τρόπο, ενισχύθηκε μεν η δύναμη μαχητικών του τύπου που έχει υποβληθεί στο πρόγραμμα αναβαθμίσεως, εν τούτοις αναμένεται να διαπιστωθεί εάν η ΕΑΒ θα πετύχει τον στόχο παραδόσεων που είχε τεθεί για το 2024.
Στις 6 Δεκεμβρίου απογειώθηκε από την Τανάγρα το “510”, ένα μονοθέσιο πρώην F-16C Block 52+ που επιχειρούσε με την 343 Mοίρα ενώ στις 10 Δεκεμβρίου ακολούθησε το διθέσιο “605”, που ανήκε προηγουμένως στο δυναμικό της 340 Μοίρας.
Με τις παραδόσεις αυτές, ο συνολικός αριθμός αναβαθμισμένων F-16C/D Block 72 ανήλθε σε 28 ενώ στο βαφείο βρίσκεται ένα ακόμη μονοθέσιο μαχητικό, το οποίο θεωρητικώς μπορεί να παραδοθεί εντός των επομένων ημερών. Εν τούτοις, η εμπειρία δείχνει ότι πολύ συχνά οι παραδόσεις καθυστερούν λόγω παρατηρήσεων που διαπιστώνονται, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να θεωρηθεί βέβαιο ότι μέχρι την εκπνοή του έτους θα ακολουθήσει η παράδοση και άλλων αναβαθμισμένων F-16.
Με τα δύο μαχητικά των τελευταίων ημερών, η ΕΑΒ έχει καταφέρει στην διάρκεια του τρέχοντος έτους να αποδώσει 13 μαχητικά, έναντι τεθέντος στόχου για παράδοση 16. Βρίσκεται δηλαδή κοντά στην επίτευξη του στόχου.
Τα δύο “νέα” F-16 Block 72 πέταξαν για την Σούδα, παρά το ότι έχει πλέον αρχίσει ο εξοπλισμός της 337 Μοίρας με αυτά. Τα αεροπλάνα θα συνεχίσουν να συγκεντρώνονται στην 115 Πτέρυγα Μάχης, με σκοπό την εκπαίδευση των ιπταμένων και της 337 Μοίρας στο Σμήνος Μετεκπαίδευσης (ΣΜΕΤ) που λειτουργεί στην Κρήτη. Εκεί, λόγω και των μαχητικών των 340 και 343 Μοιρών, μπορεί να υλοποιηθεί πληρέστερα η προετοιμασία των ιπταμένων στο αναβαθμισμένο μαχητικό.
