Από Σάββας Δ. Βλάσσης
Δύο νέα οπλικά συστήματα, ένα στην κατηγορία των περιπλανώμενων πυρομαχικών κι έναν δρόνο πολλαπλών αποστολών, παρουσίασε στις 8 Ιουνίου η γερμανική Stark: το Cascade, που εκτοξεύεται από περιλήπτη – κάνιστρο και το Gambit, ένα σύστημα αναγνωρίσεως – επιτηρήσεως (ISR) και επιθέσεως περιορισμένης εμβελείας.
Το Cascade είναι ένα ευέλικτης χρησιμοποιήσεως όπλο, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μεμονωμένους σωλήνες εκτοξεύσεως, ολοκληρωμένα συγκροτήματα πολλαπλών εκτοξευτών φερόμενων επί οχημάτων και πλωτών σκαφών, μέχρι σταθερές ή εποχούμενες μονάδες πυρός σε αρθρωτά εμπορευματοκιβώτια, για μειωμένο αποτύπωμα. Αναλόγως διαμορφώσεως, το Cascade επιτυγχάνει εμβέλεια 40, 60 ή 100 χλμ. και μπορεί να εξοπλιστεί με ωφέλιμο φορτίο μέχρι 4,5 κιλών.
Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για άμεση ανάπτυξη και δυνατότητα βολής σε λιγότερο από ένα λεπτό. Πολλαπλά συστήματα μπορούν να εκτοξευτούν συντονισμένα, προκειμένου να εμπλέξουν στόχους υψηλής αξίας ή για να προκαλέσουν κορεσμό και δι’ αυτού του τρόπου να διεισδύσουν στο εχθρικό αμυντικό δίκτυο, πετυχαίνοντας ταυτόχρονες προσβολές. Η Stark έχει εκτελέσει ήδη επιτυχείς βολές του Cascade από το ανεπάνδρωτο σκάφος επιφανείας Vanta, επιδεικνύοντας διασταυρουμένων διαστάσεων ολοκλήρωση του συστήματος.
Με το Gambit, η Stark προσφέρει ένα ελαφρύ, φορητό σύστημα για αναγνώριση (ISR) και επίθεση σε τακτικό επίπεδο πρώτης γραμμής. Πρόκειται για πτυσσόμενο τετρακόπτερο που μπορεί να αναπτυχθεί εντός ολίγων λεπτών, σχεδιασμένο ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δρόνος αναγνωρίσεως ή επιθέσεως, προσφέροντας στους χειριστές αυξημένη επιχειρησιακή ευελιξία.
Με συνολικό βάρος 6 κιλών, το σύστημα μπορεί να μεταφερθεί και να αναπτυχθεί από ένα μόνο άτομο. Η έκδοση ISR έχει αυτονομία πτήσεως 50 λεπτών και επιχειρησιακή εμβέλεια μέχρι 40 χλμ. Η έκδοση επιθέσεως μπορεί να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο μέχρι 2 κιλών και η εμβέλειά του φτάνει τα 25 χλμ.
Τα Cascade και Gambit φέρουν ηλεκτροπτικούς και υπέρυθρους αισθητήρες και μπορούν να πλοηγηθούν εξ όψεως χωρίς δορυφορική υποστήριξη GNSS. Μια ευρωπαϊκής προελεύσεως ζεύξη δεδομένων ανθεκτική σε παρεμβολές και το προαιρετικό σύστημα διευθύνσεως οπτικών ινών για το Gambit, εξασφαλίζουν λειτουργική ικανότητα ακόμη και σε εξαιρετικά επιβαρυμένα ηλεκτρομαγνητικά περιβάλλοντα.
Η Stark υποστηρίζει ότι, όπως έχει δείξει και η πολεμική αναμέτρηση στην Ουκρανία, η στρατιωτική υπεροχή δεν εξαρτάται μόνο από την τεχνολογία αλλά και από την ικανότητα ταχείας παραγωγής σε κλίμακα, όσο και από την ευελιξία προσαρμογής των οπλικών συστημάτων, ώστε να είναι δυνατή η χρησιμοποίησή τους σε μεγάλους αριθμούς. Τα Cascade και Gambit, έχουν αναπτυχθεί με βάση αυτές ακριβώς τις απαιτήσεις.
Στα Cascade και Gambit η Stark αξιοποιεί το λογισμικό ελέγχου αποστολής Minerva, το οποίο επιτρέπει την συνδυασμένη ανάπτυξη πολλαπλών συστημάτων σε σμήνωση, όπως και σε δίκτυα αναγνωρίσεως ή κρούσεως. Ο υψηλός βαθμός αυτοματισμού στην χρησιμοποίηση των συστημάτων, στηρίζεται σε λειτουργίες υποστηριζόμενες από Τεχνητή Νοημοσύνη για πρόσκτηση και ιχνηλάτηση στόχου, όπως και για την Διοίκηση και τον Έλεγχο της αποστολής.
Η Stark αναδεικνύεται σε έναν από τους ισχυρότερους ευρωπαϊκούς παράγοντες στον τομέα των νεοφυών επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον αμυντικό τομέα, έχοντας ήδη προσελκύσει το ενδιαφέρον των Γερμανικών Ενόπλων Δυνάμεων με τα προϊόντα της. Το περιπλανώμενο πυρομαχικό Virtus έχει εξασφαλίσει σύμβαση ενώ η στενή επαφή με τις εξελίξεις στην Ουκρανία, επιτρέπει την παρακολούθηση των επιχειρησιακών και τακτικών συμπερασμάτων, όσο και άμεσες δοκιμές σε συνθήκες επιχειρησιακού περιβάλλοντος.
Στις 13 Φεβρουαρίου η Stark ανακοίνωσε το άνοιγμα κέντρου έρευνας και ανάπτυξης στην Ουκρανία, όπως και περιφερειακού γραφείου στην Ελλάδα. Οι κινήσεις αυτές επισημαίνουν την ενίσχυση της βιομηχανικής παρουσίας της εταιρείες στην Ευρώπη με στόχο την βιώσιμη αμυντική επάρκεια σε όπλα χαμηλού κόστους και μαζικής παραγωγής.
Η ανακοίνωση για τα Cascade και Gambit, έγινε μετά την επίσκεψη του Βρετανού πρωθυπουργού Στάρμερ στο εργοστάσιο της Stark στο Σουίντον. Κατά την επίσκεψη αυτή, παρουσιάσθηκαν ομοιώματα των συστημάτων καθώς και των προτάσεων για μονάδες εκτοξεύσεως – πυρός που σχεδιάζονται. Σε συνεργασία με την βρετανική Force Development Service, αναπτύχθηκε μια μονάδα πυρός με έξι θέσεις σωλήνων για το Cascade, η οποία μπορεί να εγκατασταθεί σε χερσαίες ή ναυτικές πλατφόρμες.
